对癌症，几乎没有人不是心怀恐惧，但是对癌症的诱发因素，人们又往往不很当回事，例如，吸烟。尽管已有大量科学证据说明吸烟会极大增加肺癌等癌症发生几率，会影响寿命，但是仍有不少人对这种说法表示怀疑，舍不得放弃吸烟的嗜好。

实际上，吸烟不但在直接接触部位（口腔、咽、喉和肺）引起癌症，而且在远处部位也会引发癌症。吸烟可导致约85％的肺癌死亡；80％的喉、咽、口腔和唇癌死亡；75％的食道癌死亡；45％的膀胱癌死亡；30％的宫颈癌和胰腺癌死亡和20％的胃癌死亡。几乎50％的男性膀胱癌和肾癌死亡是由于吸烟所致，吸烟者患膀胱癌和肾癌的危险性比非吸烟者高2～3倍。美国每年4600例宫颈癌死亡者中30％是由于吸烟所致。吸烟者的癌症死亡率比非吸烟者高2倍；而重度吸烟者高达4倍以上。

■吸烟过程中可产生40多种致癌物质

据研究报道，烟草中含有上百种复杂的化学成分，大部分对人体有害，吸烟过程中可产生40多种致癌物质，其中与肺癌关系密切的主要有多环芳烃类化合物、苯、砷、丙烯、烟碱（尼古丁）、一氧化碳和烟焦油等，这些致癌物质可通过不同的机制，导致支气管上皮细胞DNA的损害，某些癌基因的激活，抑癌基因的突变和失活，导致细胞遗传信息转化癌变。而烟点燃后产生的烟雾，不仅包含了烟草中所有的化学成分，而且比烟草本身增加了一些有害物质，如一氧化碳和烟焦油等。

香烟中尼古丁的含量最多，毒性也最大。实验表明，1支香烟中的尼古丁可以毒死1只小白鼠，25克尼古丁可以毒死一头牛，40-60毫克纯尼古丁可以毒死一个人。而这仅仅是烟草中的一种有害成分。

■吸烟与肺癌的关系毋庸置疑

动物实验也证实了吸烟的致癌性。将大鼠暴露于香烟烟雾中，诱发了呼吸道肿瘤。狗的动物实验表明，通过气管切开术模拟吸烟，诱发了肺浸润性鳞癌。用烟凝聚物烟焦油涂抹小鼠和家兔的皮肤，可诱发皮肤乳头状癌和鳞癌；注射于大鼠肺内引起肺癌。

随着时间推移，许多因吸烟而残留在肺部的化学物质使癌症恶化。那些每天吸20支甚至更多支烟的人，患肺癌的几率比不吸烟的高出30到40倍。肺癌中最常见的一种类型是鳞癌，这种细胞生长在大气管的表面，香烟里的毒物先接触到这些细胞，观察也发现，肺鳞癌的发生和吸烟有明确的关系。长期吸烟的人就像拿着一把看不见的小刷子，每天把那些致癌物坚持不懈地刷在自己的气管上，日复一日，年复一年。